La concurrence pour dominer les marchés africains de l’intelligence artificielle et des infrastructures critiques est géopolitique et Pékin se bat pour la tête. Au cours des 20 dernières années, la Chine a construit rapidement son infrastructure de communication et fait progresser ses capacités de surveillance des données à l’échelle mondiale, et s’est fortement intéressée à diriger le développement des marchés technologiques africains. L’initiative Belt and Road du président Xi Jinping a été le principal vecteur de l’expansion de la Chine sur le continent.
Lorsque la BRI a été introduite pour la première fois en 2013, de nombreux dirigeants africains partageaient l’opinion de M. Xi selon laquelle une infrastructure inadéquate était le plus grand obstacle au développement économique. À ce jour, 40 pays africains sur 54 ont signé des accords BRI.
La politique chinoise en Chine
Il a été suggéré que l’objectif du Parti communiste chinois en Afrique est de promouvoir son modèle de gouvernance autoritaire, qui repose fortement sur la technologie de surveillance. Les intérêts de Pékin en Afrique vont des riches réserves de métaux des terres rares du continent au désir de l’utiliser comme site pour sécuriser les routes maritimes. L’engagement du PCC avec le continent reflète largement ses efforts puissants dans toute l’Amérique du Sud et l’Europe de l’Est.
Ci-dessous une vidéo relatant l’IA en Afrique :
La carte technologique chinoise créée par l’International Cyber Policy Center d’ASPI met en évidence 266 initiatives technologiques chinoises à travers l’Afrique, allant de l’infrastructure 5G aux centres de données, en passant par les projets de villes intelligentes et les programmes de compétences et d’éducation. Près de la moitié de ces initiatives impliquent le géant chinois de la technologie Huawei. L’entreprise a également construit 70 % des réseaux 4G africains, équipé la majorité des infrastructures de communication de l’Union africaine à Addis-Abeba et est devenue la marque de téléphonie mobile la plus populaire du continent.
Des risques importants
Le déploiement de l’IA a également présenté d’autres exemples, et inquiétants, de l’expansionnisme technologique de Pékin.
Les capacités de surveillance basées sur l’IA sont facilement exploitées par les régimes répressifs et rien n’indique que le déploiement massif de la technologie de reconnaissance faciale se traduit par une protection significative des citoyens contre la criminalité. Certains suggèrent que la surveillance diminue la vie privée des individus et peut être utilisée pour faire taire la dissidence.
